O que é FRAM?
É um acrônimo para Memória RAM "Ferro-Elétrica", porém não volátil, que pode reter os dados mesmo depois de desligada alimentação elétrica. Mas ao contrário do que o nome indica, FRAM não é afetada por campos magnéticos, pois não possui realmente ferro na composição do chip. Materiais "ferro-elétricos"mudam de polaridade em um campo elétrico, mas não são afetados por campos magnéticos.
Quais são as vantagens da FRAM sobre Flash/EEPROM?
1) Velocidade! FRAM possui tempos de escrita bem mais curtos. Levando em conta todas operções envolvidas, um ciclo de escrita da FRAM leva menos de 50ns (nanosegundos). Isso é aproximadamente 1000x mais rápido que a EEPROM. Sem falar que a EEPROM precisa de dois passos de escrita: um comando de escrita, seguido por um comando de leitura/verificação. Já a função de escrita na memória FRAM acontece no mesmo processo de leitura da memória. Ou seja, existe apenas um comando para escrita e para leitura. Então, na prática, todo trâmite demorado de escrita da EEPROM é eliminado com eficiência em um modelo baseado em um chip FRAM.
2) Baixo Consumo. A escrita em uma célula da FRAM ocorre em baixa voltagem; e muito pouca corrente é suficiente para alterar os dados. Na EEPROM precisamos de altas voltagens. FRAM utiliza tensão de 1.5V, sendo que essa baixa voltagem se traduz em eficiência energética e permite adicionar mais funcionalidades a taxas mais altas de transferência.
3) Confiabilidade. Pela razão de apenas uma pequena quantidade de energia ser necessária para alimentar a FRAM, o chip já consome de antemão toda energia necessária para funcionar, evitando perda de dados (data-tearing), que é um efeito que ocorre na EEPROM. Além disso, FRAM acumula mais de 100 Trilhões de ciclos de leitura/escrita, ou mais -- excedendo de longe os ciclos de escrita da EEPROM.
Como utilizar no Arduino?
Existe um módulo da Adafruit:
https://www.adafruit.com/products/1897
Mas basta usar diretamente o chip MB85RS256 da Fujitsu para ter 256K de memória não volátil adicionais no seu Arduino!
http://www.fujitsu.com/downloads/MICRO/fma/formpdf/fram_rs256fs.pdf
Veja também a biblioteca para FRAM no Arduino:
Versão 1:
http://hackscribble.github.io/hackscribble-ferro-library/
Versão 2:
https://github.com/adafruit/Adafruit_FRAM_SPI
Abraços
Renato Aloi
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